Steven Zaat (CFO van Air France-KLM): “Vorig jaar was echt het zwaarste jaar van mijn CFO-schap tot nu toe.”

Steven Zaat is de Nederlandse CFO van Air France-KLM, het bedrijf dat in 2004 ontstond uit de fusie van de twee grote Europese luchtvaartbedrijven. Zaat was al 20 jaar aan boord bij Air France-KLM, waarvan 13 jaar bij KLM, voordat hij in 2020 aan het financiële roer kwam te staan van de Frans-Nederlandse onderneming. Als je hem in zijn beginjaren bij KLM – Zaat begon als financial controller van de onderhoudstak – had gevraagd of hij ooit CFO van een van de grootste Europese luchtvaartmaatschappijen zou worden, dan was het antwoord beslist ‘nee’ geweest. Zaat: “Air France-KLM bestond nog niet eens, maar ook na de fusie in 2004 had ik niet gedacht dat de CFO van de luchtvaartmaatschappij, waar de Franse staat de grootste aandeelhouder is, ooit een Nederlander zou worden.”

Zaat woont inmiddels al 13 jaar in Frankrijk. “Eigenlijk had ik eerder verwacht dat ik op een gegeven moment weg zou gaan en misschien financieel-directeur zou worden van een kleiner bedrijf.” Lachend: “Ik dacht niet dat ik de politieke vaardigheden in huis had om CFO te worden. Maar misschien is onze organisatie minder politiek dan ik destijds vermoedde.”

[....]