Geld uit innovatiebox verdwijnt voor 90% in zakken van drie grote bedrijven

Met de innovatiebox wil de overheid bedrijven die veel aan innovatie doen fiscaal bevoordelen. De winst die het gevolg is van innovaties wordt effectief maar voor 9% belast. Bovendien zou de belastingkorting bijdragen aan een fiscaal prettig vestigingsklimaat met bijbehorende werkgelegenheid. Het aantrekken van innovatieve bedrijven wordt door de overheid zelf als belangrijkste doel genoemd. Voor dit jaar is het geraamde belastingvoordeel uit die innovatiebox bijna € 3 miljard.

Volgens cijfers van de overheid hoort 80% van de gebruikers van de regeling bij het mkb. Maar het totale belastingvoordeel gaat in overgrote mate naar grootbedrijven: zij slorpen 95% van de overheidsgelden op. Een evaluatie in 2023 wees uit dat het fiscale voordeel wel bedrijven trekt, maar dat het maar beperkt doelmatig is in het stimuleren van innovatie.

Vooral goed voor ASML, Booking en MSD

Trouw en het FD doken dieper in de cijfers en ontdekten dat het belastingvoordeel uit de innovatiebox zelfs voor 91% terechtkomen bij slechts drie bedrijven: ASML, farmaceut MSD en Booking.com. MSD, in de VS beter bekend als Merck, streek vorig jaar een korting op van € 922 miljoen, iets minder dan ASML. Dat is vooral te danken aan het succesvolle kankermedicijn Keytruda. Dat is in Nederland ontwikkeld en het patent (dat in 2028 afloopt) wordt hier bewaard. Sinds 2019 heeft MSD al € 4 miljard belasting bespaard in Nederland.

[....]